Zoom LiveTrak L-8

Descripción

El LiveTrak L-8 de Zoom es una consola dirigida a una audiencia muy amplia, con una variedad de flujos de trabajo diferentes, pero que puede ser muy útil para podcasting. Zoom ha logrado un gran equilibrio entre calidad sonora, funcionalidad, facilidad de uso y precio.

Entradas, salidas y mezclas

Como mezclador digital, el LiveTrak L-8 es bastante simple, ya que todos los canales de entrada están enrutados permanentemente al bus estéreo maestro. No hay buses de subgrupo, excepto uno que va directamente al motor de efectos internos. Ese envío de efectos está disponible para todos los canales excepto, obviamente, el canal de retorno estéreo de los efectos y el canal de mezcla maestro estéreo.

Además del canal estéreo maestro y el EFX RTN estéreo, el mezclador tiene ocho canales de entrada. Los dos primeros aceptan señales de micrófono, línea o instrumentos. Para aceptar instrumentos debemos pulsar el botón Hi-Z, justo encima del potenciómetro de ganancia.

Los siguientes cuatro se pueden usar con fuentes de micrófono o línea y cuentan con un pad de -26dB. La alimentación phantom de 48 V se puede conmutar globalmente para las seis entradas de micrófono. No hay indicador LED, pero un mensaje parpadea en la pantalla cuando el phantom está activado, o si está activado cuando enciendes la unidad. Por último, los canales 7 y 8 se adaptan a una serie de fuentes diferentes: cada uno puede recibir fuentes de nivel de línea mono (conector TS), una salida USB estéreo de una computadora conectada o muestras activadas por los seis Sound Pads. Estos dos canales también pueden, cuando se utilizan en combinación, recibir una señal de línea analógica estéreo en un miniconector TRRS.

La mezcla estéreo principal sale en dos XLR balanceados, y esa señal se duplica en la primera salida de auriculares. También está disponible en tres salidas de auriculares más, cada una de las cuales, como la primera, tiene un control de nivel dedicado. Estos tres se pueden cambiar para monitorear una de las tres mezclas secundarias, Mix A, Mix B y Mix C.

Cada uno de los ocho canales de entrada tiene su propio fader, mute y botones de selección, y cuando se selecciona un canal, puedes ajustar más parámetros en la sección Channel Strip. Tienes cinco codificadores rotativos continuos y un botón de filtro de paso alto (12 dB / octava 75 Hz). Cada codificador está rodeado por 13 LEDs, pero como cada LED tiene cinco niveles de brillo y se iluminan en combinaciones, se te ofrece un nivel de indicación más fino de lo que sugiere la primera vista.

Es importante comprender que las mezclas almacenan solo los ajustes de los faders: no se recuperan los estados de Gain, Pad / Hi-Z, Select, Channel Strip y Mute. Pero se pueden almacenar más configuraciones en lo que Zoom llama escenas. En cada escena se almacenan varios ajustes: las posiciones de los faders (para cada canal, incluidos EFX RTN y Master); Estado de silencio; todos los ajustes de Channel Strip; el parche de efecto seleccionado y los parámetros; y la selección de la fuente de entrada para los canales 7 + 8.

USB

El puerto USB 2.0, escondido debajo del L-8, se puede utilizar para la comunicación y la alimentación de bus con una computadora, o para conectarlo al adaptador de corriente o una batería USB suministrados. Alternativamente, cuatro baterías AA pueden alimentar el L-8.
Muchos compradores potenciales estarán interesados ​​principalmente en las capacidades de grabación del L-8. Se puede utilizar como interfaz de audio USB 2.0 o como un multitrack independiente, grabando directamente en tarjetas SDHC (hasta 32 GB) o una SDXC (hasta 512 GB). Puedes grabar a 24 bits, 44,1, 48 o 96 kHz en una tarjeta, aunque la grabación a 96 kHz no es compatible con USB. Tampoco se pueden utilizar los Sound Pads, enviar efectos, EQ o el modo Overdub del multipista, a 96 kHz.

Hay un controlador USB compatible para iOS, y para Mac / Windows que se puede descargar del sitio web de Zoom. Una vez instalado, asegúrate de que el L-8 esté en modo Mezclador, luego presiona el botón de función 8, etiquetado Audio I / F, y listo.

Tu computadora se presenta con 12 entradas. Las señales de los ocho canales de entrada (7 y 8 tienen cada uno canales izquierdo y derecho) se toman directamente después del preamplificador, antes del Channel Strip y el fader, mientras que la mezcla estéreo se captura después del fader. Por lo tanto, puedes grabar las señales de entrada limpias y modificar la configuración en la reproducción, pero también puedes capturar la mezcla estéreo en vivo, con todos los movimientos de ecualizador, efectos y faders aplicados. De esta manera, puedes grabar proyectos, para transmitir en vivo y grabar actuaciones en vivo, al mismo tiempo que ofrece mezclas de monitores y megafonía. El L-8 puede recibir dos señales estéreo de la computadora, una en el canal 7 y la otra en el canal 8. Ten en cuenta que seleccionar el retorno USB en cualquiera de los canales limitará el acceso a otras fuentes (por ejemplo, Sound Pads) que son exclusivas de esos canales.

Grabación

Si bien la grabación USB es útil, la función de grabación independiente es aún mejor. Es el modo predeterminado al inicio, pero puedes acceder a él en cualquier momento presionando el botón grande «Record». En este modo, los botones de función sirven como controles de transporte y tempo, y acceden al menú de configuración.

Puedes activar la grabación de las pistas deseadas con el botón Rec / Play que alterna entre tres estados: activación de grabación, reproducción multipista y apagado, mediante el cual la fuente de entrada se enruta al bus de mezcla durante la grabación / reproducción. Pulsa el botón Grabar seguido por el botón Reproducir: se creará un nuevo proyecto automáticamente cuando comiences la grabación.

Cambia el estado de la pista a Reproducción y presiona el botón Rwd, y podrás escuchar lo que grabaste y ajustar la configuración del canal a tu gusto.

También puedes navegar por la línea de tiempo del proyecto girando la rueda de selección (un codificador rotatorio con un botón integrado) y presionarlo fuera de línea o durante la reproducción / grabación para insertar hasta 99 marcadores por proyecto; los botones Fwd y Rwd te llevan al siguiente marcador en cualquier dirección. Es una excelente manera de marcar los puntos que necesitan atención. Sin embargo, vale la pena señalar que presionar el botón produce un pequeño clic acústico, por lo que si lo usas mientras grabas, querrás mantener tus micrófonos a una distancia segura.

Al presionar Configuración (función 4) se accede al menú. Es fácil de seguir, pero todo lo que no comprendas se explicará claramente en el manual. Aquí puedes crear, eliminar y renombrar proyectos, asignar sonidos grabados o importados a diferentes pistas, desplazarte por una lista de marcadores y saltar a cualquiera. También puedes especificar el formato de grabación y activar los modos de grabación automática (activada por umbral) y / o pregrabación de 2 segundos. Y puedes establecer diferentes modos de reproducción, por lo que la reproducción se detiene al final de un proyecto o al final de todos los proyectos, o recorre uno o todos.

El metrónomo es una característica bienvenida para aquellos que establecen proyectos musicales una pista a la vez. Se ofrece control sobre el sonido (Bell, Click, Stick, Cencerro o Hi-Q), el patrón y las marcas de tiempo más básicas. Las opciones de compás son adecuadas pero no muy amplias; no hay 9/8, por ejemplo. Un botón Tempo proporciona una función de tap-tempo y te permite utilizar la rueda de selección para establecer el tempo entre 40 y 250 bpm con una resolución de 0,1 bpm.

Otro botón de función (8) pone la grabadora en modo Overdub, que determina si la grabación se sobregrabará en el proyecto actual o se creará un nuevo proyecto. Ten en cuenta que este modo no admite la grabación de 96 kHz. Sin embargo, incluye compensación de latencia, por lo que puedes monitorear tu rendimiento y el respaldo en perfecta sincronización, y las cosas se alinearán perfectamente en la reproducción.

Del mismo modo, una vez que se reproduce o si tienes el botón de grabación activado, listo para grabar, no puedes cambiar el estado de grabación / reproducción de pistas individuales.

El hecho de que la LiveTrak L-8 pueda funcionar con baterías, bloques de alimentación USB o alimentación del bus lo hace aún mejor.

Se trata de una consola repleta de posibilidades, ideal para podcasters y creadores de contenido.